Ulrike Ehmig

Szenen nicht nur einer Ehe:
sine ulla querella und verwandte Formulierungen
in lateinischen Grabinschriften¹

Das Lob des verstorbenen Ehepartners ist ein gut bekannter Topos in lateinischen Grabinschriften. Üblich war es, positive Eigenschaften der Person in schmückenden Attributen wie carus, dulcis, sanctus oder zahlreichen anderen für die Nachwelt festzuhalten. Häufig wurde dies dadurch verstärkt, dass man mehrere solcher Begriffe aneinanderreihte und sie zudem im Superlativ verwendete. [2] Die Charakterisierung der gemeinsam verbrachten Zeit dagegen erfolgte, wenn überhaupt, in anderer Weise: Entweder man formulierte ein völlig neutrales cum quo/qua vixit und schloss daran die Zahl der Jahre, Monate oder Tage an oder man betonte nur, dass es ein einträchti­ges Zusammenleben war. Belege hierfür finden sich jedoch nur selten. Während man insbesondere in Rom und Italien in diesen Fällen eine Reihe unterschiedlicher Formu­lierungen mit dem Begriff concordia entwickelte[3], lauten alle zehn Belege aus dem dalmatischen Salona einheitlich cum quo/qua concorditer vixit bzw. vixit mecum concorditer [4]. Es ist dies ein gutes Beispiel eines häufig bei übergeordneten epi­graphischen Studien zu beobachtenden lokalen epigraphic habit.[5]

Statt wie bei der Personencharakterisierung eine Vielzahl positiver Wendungen zu gebrauchen, war es in lateinischen Epitaphen überraschenderweise üblich, die gemeinsam verbrachte Lebenszeit auf den ersten Blick nur indirekt vorteilhaft zu beschreiben, nämlich durch die Verneinung eines negativen Begriffs. Die gängigste Formulierung hierfür ist sine ulla querella. Es lassen sich aus dem gesamten Gebiet des römischen Reichs mindestens 493 Grabinschriften zusammenstellen, in denen diese oder eine von 44 verwandten Wendungen gebraucht wurde. Sie stehen hier im Mittelpunkt. Exemplarisch werden sie daraufhin untersucht, welche Personen — Frauen und/oder Männer — durch die Formulierungen charakterisiert wurden und wer sie entsprechend gebrauchte. Es geht um die Frage, innerhalb welcher gesell­schaftlichen Schichten diese speziellen und vergleichsweise umfänglichen Wendun­gen üblich waren, wo und wann man sie verwendete und ob sie ausschließlich zur Charakterisierung von Ehen dienten oder gegebenenfalls auch in anderen Kontexten zum Einsatz kamen.

Im Jahr 1942 erschien Richmond A. Lattimores Studie „Themes in Greek and Latin Epitaphs“. Im Abschnitt über Grabmäler, die Eheleute nach dem Tod ihres Partners gesetzt hatten, führte er eine Inschrift mit der Wendung sine ulla querella auf und stellte dazu in einer Fußnote 140 Parallelen zusammen. Lattimore erkannte zweierlei: Erstens charakterisierten die Hinterbliebenen mit sine ulla querella die gemeinsam verbrachte Zeit als ‚frei jeder Klageʻ und zweitens finde sich die Wen­dung konzentriert in Rom und Italien und fehle in auffallender Weise in Nordafrika. Ergänzend fügte er in einer zweiten Anmerkung weitere 100 Zitate zu 20 sinnver­wandten, im gleichen sepulkralen Kontext gebrauchten und identisch mitsine (ullo/ulla) konstruierten Formulierungen an. Auch sie fand er besonders in Rom und Italien verbreitet, die Variante sine animi laesione maßgeblich in Lyon.[6]

Lattimores Studie stellt die bisher umfangreichste Sammlung der in lateinischen Grabinschriften bezeugten sine (ullo/ulla)-Wendungen dar. Er interpretierte sie als antike Idealvorstellung einer Ehe: Wenngleich nicht zu entscheiden sei, mit wieviel Überzeugung sie gebraucht wurden, brächten sie doch eine beachtliche Bedeutung und Achtung der römischen Frau in häuslichem Kontext zum Ausdruck.[7]

Zu einem anderen Urteil war 120 Jahre zuvor Stephen Collett in seiner kurzen Abhandlung „Epitaphs on Roman Wives“ gelangt. [8] Auf der Grundlage zweier zu Beginn des 17. und im frühen 18. Jahrhundert veröffentlichter Inschriftencorpora[9] stellte er Beispiele für die Wertschätzung der Ehefrau in römischer Zeit zusammen. Er brachte diese in eine Reihenfolge und definierte Anfangs- und Endpunkt mit „indifference“ und „tenderness“. Von sine ulla animi laesura abgesehen, siedelte Collett alle mit sine (ulla) formulierten Wendungen in der unteren Hälfte seiner Skala an. [10] Er wertete die lateinischen Grabinschriften insgesamt und speziell die hier interessierenden Stücke als Ausdruck emotionaler Kälte und großer Distanz gegen­über den Verdiensten der Frau.[11]

Auch wenn die von Lattimore und Collett formulierten Deutungen der mit sine (ullo/ulla) konstruierten Grabinschriften einander konträr gegenüberstehen, gehen sie doch in zwei Punkten konform: Beide fokussieren ausschließlich auf Frauen und auf deren Eheleben. Die Studien vermitteln den Eindruck, dass die betreffenden Wendun­gen ausschließlich dann gebraucht wurden, wenn Ehefrauen von ihren Männern bestattet wurden.

Dass dies jedoch nicht zutrifft, hätten schon die Ergebnisse der 1909 in Princeton erschienenen Dissertation von Samuel G. Harrod deutlich machen müssen. [12] Aus­gehend von CIL VI erarbeitete er einen Katalog der in lateinischen Inschriften gebrauchten Kosewörter sowie der Begriffe für familiäre Beziehungen. Unter anderem zählte er dabei die Belege mit der Wendungsine ulla querella aus. Nach damaliger Kenntnis erschienen sie in 67 Epitaphen für Ehefrauen und 28 für Ehe­männer. [13] Damit war die Formulierung zwar zweieinhalb Mal häufiger für Frauen bezeugt, von einer lediglich sie betreffenden Verwendung aber konnte nicht die Rede sein. Entsprechend geschlechtsneutral charakterisierte Harrod die Ausdrücke als Kennzeichnung von Glück und Eintracht während der Ehejahre.

Im Weiteren fanden sine ulla querella und die zahlreichen damit verwandten Formulierungen lange weder in der epigraphischen noch der sozial- und reli­gionsgeschichtlichen Forschung tiefer gehende Beachtung. In den 1959 und 1972 im Reallexikon für Antike und Christentum erschienenen Artikeln „Eheleben“ und „Frau“ wurden die betreffenden Inschriften gar nicht als Quellen herangezogen.[14] 1983 fasste Charles Pietri die Charakteristik der Formulierungen in einem einzigen Satz zusammen: Sie verdeutlichten, wie gut das Eheleben gewesen sei,sine ulla que­rella habe man in Rom und Italien seit dem 2. Jahrhundert gesagt, seltener nur sine discordia oder sine lite. [15] Die Diskussion um die antike Ehe und speziell den Part der Frau wird bis heute maßgeblich anhand literarischer Zeugnisse geführt.[16] Eine syste­matische Analyse dokumentarischer Quellen wie Inschriften und ihre vergleichende Bewertung steht in diesem Kontext dagegen weitgehend aus. Entsprechend an der Oberfläche bleiben Formulierungen wie in der 1989 erschienenen „Geschichte des Privaten Lebens“: „... Man wusste, dass Uneinigkeit in der Ehe gang und gäbe war und fand sich damit ab ... Auf zahllosen Grabinschriften spricht ein Mann von seiner »sehr lieben Frau«, doch auf anderen, nicht minder zahlreichen heißt es »Meine Frau, die mir niemals Anlass zur Klage gab« (»querella«).“[17]

Im Jahr 2002 allerdings legte Brent D. Shaw eine auf epigraphischer Basis durch­geführte demographische Studie zur römischen Ehe vor. Primäres Ziel war es, ihre durchschnittliche Dauer zu ermitteln.[18] Shaw nahm in seiner Untersuchung jedoch auch erstmals eingehender zu sine ulla querella und verwandten Wendungen Stel­lung: Er stellte 175 Belege entsprechender Formulierungen zusammen und charak­terisierte sie mit dem Begriff „negative Tugenden“ (negative virtues) [19]. 150 klassi­fiziert er als vorchristliche Zeugnisse, 25 als christliche Inschriften. Shaw sah die Ursache für den Gebrauch der Wendungen darin, dass ein Großteil der betref­fenden Personen aus dem Sklavenstand stammte. Weil sie die Erfahrung einer von Gewalt, Unrecht, Leid, Schmerz und Streit geprägten Existenz gemacht hätten, legten sie besonderen Wert darauf zu betonen, dass ihr neues Leben nach der Heirat frei von derartigen Erlebnissen war.[20]

Mit Hilfe der Epigraphik-Datenbank Clauss/Slaby können heute mindestens 493 lateinische Grabinschriften zusammengestellt werden, die die Formulierungsine (ullo/ulla) mit einem oder mehreren der nachfolgenden Begriffe enthalten: aemu­latio/aemulus (Eifersucht, nebenbuhlerisch), amaritudo (Bitterkeit), animi laesio/laesura (Kränkung des Gemüts), bilis (Galle, Zorn, Verdruß), castigatio (körperliche Züchtigung), contra (Entgegenstreben), controversia (Streit), contumelia (Schmähung, Verunglimpfung),crimen/criminis sordes (Schuld, (niederträchtiges) Verbrechen, Vergehen), culpa (Verschulden), cupiditas (Begierde, Habsucht),debi­tum (Verpflichtung, Verbindlichkeit), delictum (Vergehen), discordia (Zwietracht), discrimen (Krisis),dolor (Kränkung), dolus (malus) (Betrug, Heimtücke), fel (Gallen­blase, Gehässigkeit), fraus (Tücke, Vergehen),infamia (Schimpf, Schmach), inimi­citia (Feindseligkeit), iniuria (Unrecht), iracundia/ira (Jähzorn, Erbitterung),iurgium (Zänkerei), labes (?) (Unheil, Schaden), laesio (Kränkung, Schädigung), lis (Zank, Rechthaberei),livor (Missgunst), macula (Makel), maledictum (Schmähung), male­ficium (Betrug, Übeltat), malitia (Bosheit), mendum (Fehler, Gebrechen), noxia (Schuld, Schaden), offensa (animi)/offensio (Beleidigung, Ärgernis), praemium (Bereicherung aus einem Verbrechen), querella (Unmut, Wehklage), questus (Klage), reprehensio (vitae) (Zurechtweisung), repressio (Tadel), secessus (Trennung), simu­ltas (Feindschaft, Rivalität), stomachus (Übellaune), turpis fama (Schimpf), verbum scaber (schäbige Rede). Die Inschriften ergeben insgesamt, da in einer Reihe von ihnen zwei oder mehr sine (ullo/ulla) -Formulierungen gebraucht sind, 516 Nachweise (Tabelle 1 [21]) für die nachfolgend analysierten Wendungen.[22] Sie sind chronologisch von der augusteischen Zeit bis ins frühe 7. Jahrhundert zu verfolgen.[23]

Bereits der erste Überblick über die Epitaphe zeigt einen Befund, der bei bisherigen, und zwar speziell den jüngsten Betrachtungen der sine (ullo/ulla)-Wendungen nicht zum Tragen kam: Die Formulierungen wurden nämlich in zweierlei Weise verwendet. Zum einen charakterisierten Ehepartner damit die gemeinsam verbrachte Zeit. Knapp drei Viertel aller Belege (n = 371, entspricht 72 %) sind in einem derartigen Zusammenhang gebraucht. Zum anderen aber beschrieben die Partner oder andere Familienangehörige mit den betreffenden Formulierungen auch allgemein den Lebenswandel der verstorbenen Person. Die entsprechenden 119 Fälle machen 23 % des Materials aus. Bei weiteren 26 Belegen (5 %) ist der jeweilige Bezug durch die Fragmentierung der Inschriften nicht mehr erkennbar.

Formulierungen mit sine (ullo/ulla) gebrauchte man, wie es schon Harrod herausarbeitete, in der nachfolgenden Forschung aber nicht mehr gesehen wurde, zwar vor allem zur Charakterisierung von Ehen. Man bediente sich ihrer aber in erheblicher Zahl, nämlich in fast einem Viertel der Fälle, auch für die Beschreibung des Lebenswandels der verstorbenen Person. Wenn das Formular damit in zwei verschiedenen Kontexten bezeugt ist, gilt auch zu untersuchen, ob und inwieweit die Verwendung einander beeinflusste beziehungsweise welche eventuellen Unterschiede im Gebrauch zu beobachten sind.

Um dies näher auszuführen, soll zuerst die Häufigkeit der 45 verschiedenen mit sine (ullo/ulla) verbundenen Formulierungen sowie ihre jeweilige Verwendung als Charakterisierung einer Ehe respektive des Lebenswandels einer verstorbenen Person analysiert werden (Tabelle 2 [24]). Mit Abstand der häufigste Begriff ist querella. Mit 42 % ist er in annähernd der Hälfte aller Fälle mit sine (ullo/ulla) kombiniert. Ganz überwiegend charakterisiert das Formular die Ehe zweier Partner. Allerdings bezieht sich immerhin doch jede zwölfte sine ulla querella-Inschrift allgemein auf den Lebenswandel einer verstorbenen Person. Auch dieses spezielle, in der Forschung meist zitierte Formular wurde also keineswegs ausschließlich für die Beschreibung von Ehen genutzt.

Vergleichbares ist für fast alle übrigen Formulierungen zu beobachten: Es gibt zwar dem Inhalt der Begriffe entsprechende Schwerpunkte, fast nie aber eine ausschließliche Verwendung. Die Termini animi laesio/laesura, macula und crimen machen in jeweils ähnlich hohen Anteilen zusammen ein Viertel der sine (ullo/ulla)-Wendungen aus (23 %). Animi laesio/laesura ist dabei dreimal so häufig im Kontext der Beschreibung von Ehen denn von Lebensweisen überliefert. Sine (ulla) macula dagegen charakterisiert mindestens zweimal so oft einen makellosen Lebenswandel der verstorbenen Person als ihre Ehe. Den Begriff crimen schließlich verwendeten Hinterbliebene ganz überwiegend dazu, die Vita des Verstorbenen zu schildern. Nur in jedem fünften Fall gebrauchte ein Ehepartner sine (ullo) crimine zur Kenn­zeichnung der gemeinsam verbrachten Zeit.

Weitere acht mit sine (ullo/ulla) kombinierte Begriffe stellen mit je acht bis 14 Belegen zusammen knapp ein Fünftel des untersuchten Materials dar. Von diesen wurde offensichtlich allein bilis nur zur Charakterisierung von Ehen gebraucht, dis­cordia, offensa/offensio, lis und iniuria zum überwiegenden Teil. Dolor wird in zwei von drei Inschriften entsprechend verwendet. Bei fraus verteilen sich die Nachweise mehr oder minder gleichermaßen auf Ehe- und Lebensbeschreibungen. Eine anschei­nend ausschließliche Kennzeichnung der Lebenszeit erfolgte hingegen mit dem Begriff fel. Da immerhin neun Beispiele auszumachen sind, dürfte es sich um einen entsprechend bewussten Sprachgebrauch handeln.

Drei Viertel aller mit sine (ullo/ulla) gekoppelten Termini sind lediglich ein bis fünf Mal in Grabinschriften überliefert, stellen also sehr individuelle Formulierungen dar. Der Befund dokumentiert, dass man die Texte dieser Grabinschriften durchaus bewusst wählte und persönlich gestaltete.

Nicht nur in Bezug auf den Gebrauch der einzelnen Begriffe, sondern auch auf die Herkunft der betreffenden Grabinschriften sind deutliche Unterschiede zu erkennen (Tabelle 3). Die Hälfte aller Belege (49 %) stammt aus Rom. Gemeinsam mit jenen aus den regiones I–XI sind in Italien [25] mehr als drei Viertel aller sine (ullo/ulla)-Nachweise beheimatet (77 %). In der Gallia Narbonensis, der Aquitania, der Lugdu­nensis und der Germania Superior lassen sich zusammen weitere 14 % lokalisieren. Dabei ist ein spezieller Schwerpunkt auszumachen: Vier von fünf sine (ullo/ulla)-Wendungen in diesem Raum sind aus Lyon bezeugt, der im Jahr 43 v.Chr. gegründeten Veteranenkolonie, dem Statthaltersitz der Lugdunensis und Versamm­lungsort des concilium Galliarum (55 von 70 Belegen, entspricht 79 %). Aus dem Donau-/Balkanraum sowie aus Nordafrika sind lediglich 15 bzw. 24 Wendungen bekannt geworden. Mit Anteilen von 3 % respektive 5 % am Gesamtmaterial liegen sie damit deutlich unter dem generellen Prozentsatz, den die Grabinschriften dieser Regionen an allen lateinischen Epitaphen ausmachen. Weiterhin erstaunt das nahezu völlige Fehlen von Belegen aus den spanischen Provinzen. Es zeichnet sich ab, dass der Gebrauch der Formulare vor allem auf die italische Halbinsel konzentriert blieb und selbst in stark romanisierten Teilen des Reiches nur eher selten übernommen wurde. Das römische Lugdunum war anscheinend die Ausnahme, entwickelte jedoch mit dem, wie unten gezeigt wird, andernorts sonst kaum bezeugten sine ulla animi laesio/laesura ein ganz eigenes Formular.

Die hier untersuchten Wendungen wurden aber nicht nur eingeschränkt in den Provinzen übernommen, sie wurden dort auch in anderer Weise genutzt als auf der italischen Halbinsel (Tabelle 3): In Rom und den italischen regiones I–XI bezogen sich vier von fünf sine (ullo/ulla)-Formulierungen auf Ehen (77 vs. 16 %). Im gallisch-germanischen Fundgebiet sind es nicht einmal mehr doppelt so viele wie jene Inschriften, in denen man die Lebensweise eines Verstorbenen charakterisierte. Deren Anteil aber ist mit 36 % proportional mehr als doppelt so hoch als jener in Italien. Im Donau- und Balkanraum sind die Belege für beide Gruppen vergleichsweise selten und in etwa gleich zahlreich. In Nordafrika schließlich charakterisierte man mit sine (ullo/ulla) -Wendungen häufiger den Lebenswandel von Toten als deren Ehen.

Der Befund erweckt den Eindruck einer Bedeutungsverschiebung des Formulars sine (ullo/ulla): In römischen und italischen Grabinschriften wurde es überwiegend von Männern und Frauen verwendet, um die gemeinsam mit ihrem verstorbenen Partner verbrachte Ehezeit zu beschreiben. Außerhalb Italiens treten die Formulie­rungen verhältnismäßig häufiger zur Schilderung des tadellosen Lebenswandels des Verstorbenen auf. Dabei ist natürlich zu berücksichtigen, dass von dort Inschriften mit entsprechenden Formulierungen in insgesamt geringer Zahl bekannt sind.

Kombiniert man die bisherige Analyse der Inschriften entsprechend den darin verwendeten Begriffen und ihrem jeweiligen Bezug sowie den Fundgebieten, wird folgendes deutlich: Die zur Charakterisierung von Ehen und Lebensweisen mit sine (ullo/ulla) kombinierten Ausdrücke sind zutiefst in der italischen Grabepigraphik verankert. Bei 39 der 45 Begriffe stammt mindestens die Hälfte der Belege aus Rom und Italien. Lediglich vier Termini sind im betreffenden Kontext nicht aus Italien bekannt. Sie sind allerdings jeweils überhaupt nur ein einziges Mal bezeugt, also offenbar individuell erdacht. [26] Allein zwei in mehreren Exemplaren überlieferte, zusammen mit sine (ullo/ulla) gebrauchte Begriffe wurden in größerem Maße auch außerhalb Italiens gebraucht: crimen und animi laesio/laesura.

Crimen ist insgesamt 34 Mal aus entsprechenden Grabinschriften überliefert. 13 Exemplaren aus Rom sowie den regiones I, VI, X und XI stehen je neun Zeugnisse aus Nordafrika sowie dem Raum Spanien/Gallien/Germanien gegenüber. Auffällig bei den sine (ullo) crimine-Epitaphen ist neben ihrem Vorkommen außerhalb des italischen Mutterlandes die Häufigkeit, mit der Hinterbliebene den Begriff nicht im Blick auf eine gemeinsame Ehezeit gebrauchten, sondern damit den Lebenswandel der verstorbenen Person charakterisierten.[27] Das dürfte an der spezifischen Bedeutung des Wortes liegen, das wie kein zweiter Terminus juristisch geprägt ist.

Einen eindeutig anderen, nicht-italischen Verbreitungsschwerpunkt zeigt unter den mit sine (ullo/ulla) kombinierten Begriffen allein animi laesio/laesura. 40 der insge­samt 47 Belege sind im gallischen Raum zu lokalisieren (85 %). Allein 36 von ihnen stammen aus Lyon. Dagegen kommen nur sieben sine animi laesione-Grabinschriften aus Rom und dem 120 km weiter im Südosten gelegenen Aquino. [28] Gleichzeitig besitzt die Wendung, in der animus als Inbegriff menschlichen Empfindens im Zent­rum steht, den stärksten emotionalen Charakter aller sine (ullo/ulla)-Formulierungen.

Bei einer systematischen Analyse der Grabinschriften mit dem Formular sine (ullo/ulla) ergeben sich auch in anderer Hinsicht überraschende Beobachtungen. Erör­tert werden soll zunächst, wie sich die Belege auf Frauen und Männer aufteilen, und worüber sie dabei jeweils Auskunft geben: über die Ehe oder die Lebensweise der verstorbenen Person (Tabelle 4).

Insgesamt betrachtet beziehen sich deutlich mehr als die Hälfte aller 500 sine (ullo/ulla)-Wendungen auf den Tod einer Frau (59 %). Nur in jedem dritten Fall wird in der beschriebenen Weise ein verstorbener Mann charakterisiert. Zwölf Mal ist die Formulierung für zwei Personen gebraucht, 29 Belege können aufgrund unvoll­ständiger Erhaltung nicht zugewiesen werden.

Bei einer differenzierten Betrachtung aber stellen sich die Relationen anders dar: Wurden entsprechende Formulierungen in Bezug auf die Ehe einer verstorbenen Person gebraucht, handelte es sich in zwei von drei Fällen um die Grabinschrift für eine Frau. Beschrieb sine (ullo/ulla) dagegen den Lebenswandel des Toten, finden sich die Wendungen proportional in gleichem Maße in Epitaphen für verstorbene Frauen wie für Männer (52:57). Diese Ergebnisse sind auffällig vor dem Hintergrund des generell für Grabinschriften typischen Befundes: Allgemein nämlich sind Epitaphe für Männer deutlich häufiger als solche, die für Frauen gesetzt wurden.[29] Zu diesem generellen Schema passt zwar noch in etwa die Verteilung der Verwendung von sine (ullo/ulla) bei der Kennzeichnung von Lebensläufen. Ein deutlich umge­kehrtes Verhältnis aber zeichnet sich, wie beschrieben, bei ihrem Gebrauch zur Cha­rakterisierung von Ehen ab. Hier wird evident, dass männliche Hinterbliebene in diesen Fällen in viel stärkerem Maße bereit waren, mit einem Grabstein an ihre verstorbene Partnerin zu erinnern, als in vielen anderen Ehen. Dieses größere Enga­gement drückt eine beachtliche emotionale Bindung der Partner aus — auch wenn es die Art der Formulierungen auf den ersten Blick nicht nahelegte.

Das Ergebnis lenkt die Perspektive unmittelbar weiter auf die einzelnen mit sine (ullo/ulla) kombinierten Formulierungen: Wie stellt sich der Befund — die Ver­wendung für verstorbene Frauen respektive Männer zur Beschreibung von Ehe oder Lebenswandel — bei ihrer Analyse dar? Um im Folgenden mit möglichst aussage­kräftigem Material zu argumentieren, werden nur jene Begriffe in den Blick genom­men, die insgesamt mindestens neun Mal in Kombination mit sine (ullo/ulla) in lateinischen Grabinschriften nachgewiesen sind (Tabelle 5[30]).

Die auf diese Weise exzerpierten 395 sine (ullo/ulla)-Wendungen machen drei Viertel des Gesamtmaterials aus (77 %). Ihre Aufschlüsselung nach Geschlecht der verstorbenen Person und dem Bezug auf deren Ehe oder Lebensweise spiegelt, wie erwartet, zunächst ganz generell das zuvor beschriebene Resultat: Formulierungen, die die gemeinsame Ehe beschreiben, finden sich um mehr als 100 % häufiger bei verstorbenen Frauen als bei Männern. Belege, die den Lebenswandel der verstorbenen Person charakterisieren, sind dagegen bei beiden Geschlechtern gleich zahlreich vertreten.

Im Blick auf die Einzelformulierungen aber zeichnen sich differenzierte Verwendungen ab: Querella und animi laesio/laesura entsprechen dabei am ehesten dem beschriebenen Gesamtbefund. Beide Termini treten mehr als doppelt so häufig in ehebeschreibenden Epitaphen von Frauen als in solchen von verstorbenen Männern auf. Gleichzeitig aber wurde gerade querella ohnehin fast ausschließlich zur Cha­rakterisierung der gemeinsamen Zeit zweier Ehepartner eingesetzt. Nur in 8 % aller Fälle ist der Terminus zur Lebensbeschreibung gebraucht. Ähnliches zeigt der Begriff discordia.

Wohl aufgrund seiner spezifischen Bedeutung ergibt sich, wie beschrieben, für crimen, und eventuell auch für macula, das aufgrund der vergleichsweise geringen Zahl einschlägiger Zeugnisse jedoch nur schwer zu beurteilen ist, ein wesentlich anderes Bild. In mehrfacher Hinsicht spezifisch schließlich ist fel- die einzige Wen­dung, die immer als Bestandteil eines umfangreicheren Formulars in der Verbindung columbus/-a sine felle[31] bzw. üblicher palumbus/-a sine felle auftritt. Sie kam ausnahmslos als Lebensbeschreibung zum Einsatz. Bevorzugt scheint die Formu­lierung dabei für weibliche Verstorbene und/oder Kinder verwendet worden zu sein. Die betreffenden Zeugnisse stammen schließlich allesamt aus spätantik-christlichen Kontexten in Rom. Ein derart spezifisch christlicher Gebrauch ist allein für fel zu beobachten.[32]

Die bisherigen Beobachtungen haben gezeigt, dass mit sine (ullo/ulla) konstruierte Wendungen bemerkenswert nuanciert in lateinischen Epitaphen verwendet wurden. Bewusst oder unbewusst entscheidend für ihre Wahl war, ob Aussagen über die Ehe oder den Lebenswandel der verstorbenen Person gemacht werden sollten. Bestim­mende Faktoren waren weiterhin der Ort, an dem eine Inschrift formuliert wurde, und speziell die Personen, für die sie bestimmt waren, bzw. die sie stifteten. Eine aus­schließliche Fokussierung der Wendung auf die verstorbene Ehefrau ist nicht gegeben.

In der Forschung ist der Frage, wie die Dedikanten sich und die verstorbenen Personen in den sine (ullo/ulla)-Inschriften charakterisierten, bisher kaum Aufmerk­samkeit geschenkt worden. Allein Shaw vertrat die These, hier vor allem Personen aus dem (ehemaligen) Sklavenstand erkennen zu können. Sie hätten mit den sine (ullo/ulla)-Formulierungen deutlich gemacht, dass ihr Eheleben nichts mehr mit den bisher ihre Existenz bestimmenden Erfahrungen von Gewalt und Auseinandersetzung zu tun hatte.[33] Um dazu begründet Stellung nehmen zu können, sollen einige allge­meine Beobachtungen zu den Personen zusammengestellt werden, die in den 493 Grabinschriften mit sine (ullo/ulla) -Wendungen genannt sind.

Naturgemäß wurden die 371 Inschriften, in denen sich die betreffenden Formu­lierungen auf die Ehe der verstorbenen Person beziehen, fast ausschließlich von deren Lebenspartnern in Auftrag gegeben. Lediglich fünf Fälle weichen hiervon ab.[34] In 29 vom Partner dedizierten, ehebezogenen sine (ullo/ulla)-Grabinschriften kom­men zu den Hinterbliebenen weitere Stifter hinzu. Immer handelt es sich dabei um engste Verwandte, allen voran die eigenen Kinder[35], in wenigen Fällen sind es noch lebende Elternteile und Geschwister[36], zweimal treten ein patronus bzw. eine liberta ent­sprechend in Erscheinung[37].

Dagegen nicht ganz so selbstverständlich ist, dass auch jene Epitaphe, in denen die sine (ullo/ulla)-Wendungen den Lebenswandel der verstorbenen Person charak­terisieren, in hohem Maße vom Ehepartner gestiftet wurden (39 %). In fünf dieser 47 Inschriften kommen weitere Stifter hinzu, erneut sind es die eigenen Kinder oder Elternteile.[38]

Weitere 52 Epitaphe, in denen an den tadellosen Lebenswandel des Verstorbenen erinnert wurde, sind in seinem sonstigen unmittelbaren familiären Umfeld anzusie­deln. Die betreffenden Bestattungen besorgten Eltern, Großeltern, Kinder, Enkel und Geschwister. Dazu kommt schließlich eine Reihe von Zeugnissen, bei denen Patro­natsverhältnisse oder Beziehungen zwischen Sklaven vorlagen: Stiftungen auf Stadt­ratsbeschluß für einen verdientenpublicus vilicus[39], eines ehemaligen Herrn für einen Freigelassenen [40], eines alumnus für seine patrona[41] , ferner Inschriften, die Sklaven und Freigelassene untereinander setzten und solche von Freunden, die im Verstor­benen ein Mitglied der eigenen Familie sahen und ein geschwisterliches Verhältnis zueinander hatten[42].

Die Analyse der Beziehungen zwischen den Personen, deren Lebensweise oder Ehe in den Grabinschriften mit einer sine (ullo/ulla)-Formulierung charakterisiert wurde, und den jeweiligen Dedikanten zeigt, dass der Gebrauch der Wendungen nahezu ausschließlich innerhalb eines engen familiären und affektiven Rahmens er­folgte. Verstorbene und Dedikanten sind in allen bekannten Fällen entweder Lebens­partner, Verwandte ersten Grades oder einander nahestehende Kameraden und Freunde. Dieser Befund kann durch weitere Beobachtungen ergänzt werden.

In insgesamt 152 sine (ullo/ulla)-Epitaphen finden sich zusätzliche Spezifi­zierungen der jeweiligen Personen. Die Informationen betreffen ihre geographische Herkunft und persönlichen Eigenschaften, ihren rechtlichen Stand, ausgeübte Ämter und Berufe. Sie charakterisieren sowohl die Verstorbenen (n = 108) wie auch die Dedikanten (n = 76). In 32 Fällen sind beide Personen in einer Inschrift näher charakterisiert. Wie die größeren Selbstdarstellungsmöglichkeiten von Männern in der Antike nicht anders erwarten lassen, geben die zusätzlichen Informationen zwei­einhalb Mal häufiger über Männer, sowohl verstorbene (n = 60) wie auch hinter­bliebene dedizierende (n = 64), als über Frauen Auskunft. Werden diese mit weiteren Merkmalen beschrieben, handelt es sich stets — und bemerkenswerterweise in durchaus nicht geringer Zahl — um verstorbene Ehefrauen (n = 45). Frauen wurden also von ihren Männern entsprechend charakterisiert: ein weiterer Hinweis auf die emotionale Bindung, die die betreffenden Grabinschriften hervorbrachte. Selten dagegen sagten weibliche Stifter mehr über sich aus, wenn sie ihren verstorbenen Gatten zu Grabe trugen (n = 8) — eine generelle Beobachtung bei der Beschäftigung mit Epitaphen.

Bei 18 Verstorbenen, ferner sieben Dedikanten wird ihre geographische Herkunft genannt. Von diesen 23 einschlägigen Inschriften wurde die Mehrzahl (n = 15) in Lyon gefunden. Dass es sich um eine ausgesprochen ortstypische Gepflogenheit han­delt, wird nicht nur an der Häufung der Belege vor Ort, sondern auch daran deutlich, dass Personen unterschiedlichster Herkunft die Wendung sine (ulla) animi laesione oder verwandte Formulierungen hier gebrauchten. [43]

In der Übersicht über die Verbreitung der Wendungen mit sine (ullo/ulla) fällt der isolierte nördliche Punkt im britannischen Carvoran ins Auge (Tabelle 3).[44] Die Inschrift liefert selbst die Erklärung für ihren Ausnahmecharakter: Es wird explizit auf die Herkunft der Verstorbenen domo Salonas hingewiesen. Das Donau-/Bal­kangebiet aber ist abgesehen von Italien und Gallien zusammen mit Nordafrika einer der beiden Räume, in denen die Formulierung überhaupt in nennenswerter Zahl anzutreffen ist. [45] Die Inschrift gibt damit ein eindrückliches Beispiel, wie Wendungen mit Personen aus Regionen, in denen sie verwurzelt waren, in eine andere wanderten, wo die betreffenden Formulierungen sonst nicht gebraucht wurden.

Es ist primär festzuhalten, dass sine ulla querella und die damit verwandten, vergleichsweise umfänglichen und komplexen Formulierungen gerade nicht von jenen Personengruppen gebraucht wurden, von denen man es aufgrund ihrer finanziellen Möglichkeiten und Bildung erwarten wollte: den sozialen Führungs­schichten des Reiches. Es liegen keine Zeugnisse für Senatoren in sine (ullo/ulla)-Epitaphen vor. Auch Personen aus dem Ritterstand sind lediglich fünf Mal, also keineswegs in einem auch nur annähernd für ihre sonstige Häufigkeit in Inschriften typischen Ausmaß, in den hier untersuchten Inschriften dokumentiert.[46]

Anstelle von Personen der beiden obersten gesellschaftlichen Ränge treten in sine (ullo/ulla)-Grabinschriften eine Reihe städtischer Magistrate und Dekurionen aus Koloniestädten wie Verona und Lyon in Erscheinung.[47] An die städtischen Amts­träger schließen sich nahtlos Inhaber städtischer Priesterämter an: Neun von den insgesamt 19 Personen, die einem religiösen Umfeld zugewiesen werden können, waren Mitglieder von Kollegien der Augustales — allesamt in Städten außerhalb Roms. [48] Dazu kommen der Ritter, flamen perpetuus und sacerdos urbis Romae Sextus Valerius Poblicola Vettillianus aus Brescia[49], aus Pozzuoli der IIvir und augur Lucius Bovius Celer[50], aus Rom der eques Romanus und lupercus Marcus Ulpius Maximus [51], ferner ein Wächter des Concordiatempels namens Tiberius Claudius Acutus — Name und Funktion weisen auf einen kaiserlichen Freigelassenen[52] — und ein mit Archiv- und Protokollaufgaben betrauter libertus Augusti proximus a libris sacerdotalibus, der im Alter von 42 Jahren in Carnuntum verstarb und mit kaiser­licher Zustimmung ins Reichszentrum überführt werden durfte.[53]

In drei Fällen sind sine (ullo/ulla)-Formulierungen in Grabinschriften für bzw. von Personen in christlichen Kirchenämtern bezeugt. In Lyon verstarb der presbyter Felix nach einem Leben, das er 55 Jahre sine crimine musterhaft und weise geführt hatte.[54] In Rom bestattete der Leiter einer lokalen Gemeinde seine Frau nach einem (gemein­samen) Leben sine amaritudine.[55] Den gleichen Begriff gebrauchte in der zweiten Hälfte des 5. Jahrhunderts ebenfalls in Rom die jungfräuliche Gattin in der Grab­inschrift für Alexius, den lector de fullonices. [56] Aelius Primitivus schließlich war designierter Archon, mellarchon, einer jüdischen Synagoge, als er mit 38 Jahren verstarb und von seiner Frau nach 16 Ehejahren sine ulla querela in Rom bestattet wurde. [57]

In vier italischen sine ulla querella-Epitaphen ist die Verstorbene als univira, als Frau, die zeitlebens mit nur einem Mann zusammen war, beschrieben.[58] Das kaiser­zeitlich-pagane und spätantik-christliche Ideal der lediglich einmal verheirateten Frau ist wiederholt anhand der literarischen und epigraphischen Quellen diskutiert wor­den.[59] Marjorie Lightman und William Zeisel kamen in ihrer 1977 publizierten Studie zu dem Ergebnis, univira sei insbesondere ein Leitgedanke sozialer Aufsteiger gewe­sen.[60]

Bemerkenswert ist, dass der in den Inschriften gebrauchte Begriff univira, ähnlich wie die hier untersuchten sine (ullo/ulla) -Formulierungen, vor allem in Rom und Italien konzentriert ist. Lediglich fünf der insgesamt 35 epigraphischen Nachweise für univira stammen aus Nordafrika und Kappadokien.[61] Zudem fällt auf, dass univira in mehr als der Hälfte aller Inschriften (n = 19), auch den vier hier relevanten, gemein­sam mit einem oder mehreren weiteren Attributen auftritt. Der lobenswerte Lebens­wandel und die herausragenden Eigenschaften der betreffenden verstorbenen Frauen wurden dabei mit einer großen Spannbreite meist im Superlativ gebrauchter Adjektive von Ehepartnern und Verwandten gerühmt.[62]

In 27 sine (ullo/ulla)-Grabinschriften sind unter den Verstorbenen und Dedikanten Angehörige militärischer Einheiten zu fassen. In Misenum bestatteten Caesellius Pomponius und Caius Antonius Atinianus ihre verstorbenen Ehefrauen. Der Kontext legt nahe, in den epigraphisch verkürzten Kennzeichnungen der Stifter Schiffskom­mandeure, einen nauarchus und einen triarchus, zu erkennen. [63] Vermutlich ebenfalls bei der Flotte hatte der vor Ort bezeugte ex armicustode veteranus Decimius Iulius Dole(n)s gedient, der mit seiner verstorbenen Frau 22 Jahre sine ullo stomacho zusammengelebt hatte. [64] Gleichermaßen zu den Seestreitkräften gehörte der sesqui­plicarius classis Herennius Rogatus, der seine aus Saldae stammende Frau in Cherchell bestattete.[65]

Unter den an Land agierenden Militärangehörigen, die die Formel sine (ullo/ulla) in Grabinschriften für ihre Ehefrauen gebrauchten, oder die selbst mit entsprechen­dem Hinweis auf ihre Ehe oder ihren Lebenswandel zu Grabe getragen wurden, sind aktive wie bereits aus dem Dienst ausgeschiedene Zenturionen bis hin zu einem primipilus, Dekurionen und gradierte Soldaten [66], ferner gemeine Soldaten und Vete­ranen[67]. Die entsprechenden Zeugnisse finden sich vor allem in Lyon und Umgebung. Es scheint, als hätten die Soldaten den Gebrauch der Wendungen vor Ort kennenge­lernt und übernommen. In den Militärlagern an Rhein und Donau wurden die betreffenden Formulare nie in größerem Maße üblich. [68]

Vergleichsweise häufig gaben Angehörige des Militärs, wenn sie als Grabstifter auftreten, an, woher ihre verstorbene Frau stammte[69], oder sie wurden selbst als Verstorbene in Bezug auf ihre Herkunft näher charakterisiert [70]. Keine anderen Perso­nenangaben sind in den sine (ullo/ulla)-Epitaphen in ähnlicher Weise miteinan­der gekoppelt wie jene zu Herkunft und militärischen Funktionen. Letztlich hängt dies mit der Konzentration beider Gruppen der hier untersuchten Formulare bei Lyon zusammen, wo die meisten Herkunftsangaben zu verorten sind.

Eine Reihe der in sine (ullo/ulla)-Grabinschriften genannten verstorbenen und dedizierenden Personen sind in ihren (beruflichen) Tätigkeiten näher beschrieben. Genannt sind Arbeiten in den Bereichen von Landbau und Jagd[71], Handwerk [72], Dienstleistung, Verwaltung und Steuerpacht[73]. Ferner verwendeten etliche, teils auf bestimmte Produkte spezialisierte Händler[74] und Warentransporteure [75] die betreffen­den Wendungen oder wurden selbst mit solchen in ihrer eigenen Grabinschrift gelobt. Es hat den Anschein, als seien Berufsangaben in sine (ullo/ulla)-Epitaphen ver­gleichsweise häufig [76] und als wollten die Personen, die hier in Erscheinung treten, besonders ausführlich über ihren sozialen und finanziellen Hintergrund berichten.

Insgesamt 36 Mal treten Freigelassene und Sklaven aus der heute sogenannten familia Caesaris in den untersuchten Inschriften in Erscheinung.[77] 15 Nennungen betreffen die verstorbene Person, 21 den Dedikanten.[78] Knapp die Hälfte von ihnen ist in ihrem Aufgabengebiet näher spezifiziert. [79] Sine (ullo/ulla)-Wendungen gebrauch­ten demzufolge in Verwaltung-, Archiv- und Rechnungswesen tätige liberti und servi bei der Bestattung ihrer Partnerinnen, bzw. sie selbst wurden nach ihrem Tod in ihrem Lebenswandel oder hinsichtlich der gemeinsam verbrachten Zeit entsprechend cha­rakterisiert.[80] Weiterhin waren die Formulierungen beim Personal des kaiserlichen Haushalts üblich, bei jenen, denen die Aufsicht über Gebäude, Sachbestände sowie die Sorge um die Kleidung von Kaiser, Angehörigen und Dienern oblag[81], ferner den Kämmerern und denen, die sich um die Freunde des Kaiserhauses zu sorgen hatten[82].

Neben Freigelassenen und Sklaven, die in kaiserlichem Dienst standen, sind in den sine (ullo/ulla)-Grabinschriften auch zwei im römischen und in italischen Gemein­wesen tätige Sklaven fassbar.[83] Fulvia Hermione besorgte nach 38 Ehejahrensine ulla querella in Rom das Grab für ihren Mann, Agathon Claudianus, publicus populi Romani. [84] In Volterra erhielt der vilicus publicus mit Namen Urbicus nach seinem Tod im Alter von 44 Jahren einen Grabstein, und damit wohl auch eine Bestattung auf Beschluss des Stadtrates. Seine multa beneficia dürften ausschlaggebend gewesen sein, dass ihm diese Art öffentlicher Wertschätzung zuteil wurde.[85]

37 weitere sine (ullo/ulla)-Epitaphe, und damit zwar die größte Einzelgruppe unter den hier untersuchten Inschriften, die aber letztlich gerade einmal 7 % des Materials ausmacht, entstand aus dem Zusammenleben von Sklaven, Freigelassenen und Patro­nen. In vergleichsweise großer Zahl wurden vor allem liberti und libertae von ihren Partnern, die nicht selten selbst denselben rechtlichen Status besaßen, mit Hinweis auf eine gemeinsame Zeit ohne jegliche Auseinandersetzung oder auf einen vorbildhaften Lebenswandel bestattet.[86] In der überwiegenden Zahl stammen diese Inschriften aus Rom (n = 18) und Italien (n = 11). Alle übrigen wurden — nicht unerwartet, jedoch in der Eindeutigkeit des Befundes bemerkenswert — in Provinz­hauptstädten gefunden, wo die Wege von Rom, Italien und innerhalb des jeweiligen Provinzgebietes zusammenführten, und wo man es in jeder Hinsicht dem Vorbild des Mutterlandes und insbesondere der Reichshauptstadt nachtat. Der Gebrauch der Formulierung sine (ullo/ulla) liefert für diese Form der imitatio, nämlich die Übernahme eines epigraphic habit, ein eindrückliches Beispiel.

Die auf den ersten Blick groß erscheinende Zahl an sine (ullo/ulla)-Epitaphen, die von und für Sklaven und Freigelassene gesetzt wurden, rückt noch einmal die Über­legungen von Shaw in den Vordergrund: Er erklärte den Gebrauch der Wendungen, den er speziell bei dieser Personengruppe beobachtete, damit, dass sie dadurch ihre bisherigen Lebenserfahrungen von Gewalt und Unrecht explizit hinter sich ließen.

Die Analyse der Inschriften aber zeigt Folgendes: Zwar stellen Sklaven und Frei­gelassene die größte identifizierbare Personengruppe, die nach Ausweis der Grab­inschriften sine (ullo/ulla)-Wendungen gebrauchten, die betreffenden 36 Epitaphe aber machen lediglich einen Anteil von 7 % aller Inschriften mit entsprechenden Formulierungen aus. Auch wenn man die Zeugnisse öffentlicher Sklaven sowie der familia Caesaris hinzurechnet, die allerdings sicher eine deutlich höhere soziale Position innehatten als die Masse der Freien, liegt der Prozentsatz immer noch bei nur 15 %. Gerade eine Grabinschrift wie jene des auf Stadtratsbeschluss für den verdien­ten vilicus publicus Urbicus sowie insbesondere die von oder für servi Caesaris und liberti Augusti, also in engem höfischen Umfeld gestifteten Exemplare, machen deut­lich, dass sie keinesfalls als Dokumente verfolgter und unterdrückter Personen interpretiert werden können.

Im Überblick über die Personenspezifizierungen zeichnet sich vielmehr eine bevorzugte Verwendung der Formulierung sine (ullo/ulla) in Kreisen gebildeter Per­sonen mit aufstrebendem und gehobenem sozialen Status ab, der aber klar unter jenem der beiden führenden ordines lag. Angehörige der obersten Gesellschafts­schichten charakterisierten ihre Ehe oder die Lebensweise ihrer engsten Verwandten kaum mit Begriffen wie sine ulla querella. Es fehlen Nachweise aus Senatoren­kreisen, jene von und für Ritter sind Einzelbefunde. Stattdessen treten lokale städtische Amtsträger, Händler und vor allem Personal im kaiserlichen Dienst in den Vordergrund. Die Gruppe der Freigelassenen und Sklaven ist außerhalb Roms und Italiens nur aus zentralen Städten belegt. Mit Personen, die zugleich educator, nauta Araricus, utricularius oder curator annonae frumentariae waren, gewinnt man den Eindruck, dass auch sie nicht nur finanziell in der Lage waren, eine Grablege samt entsprechendem Epitaph zu besorgen, sondern auch über einen gewissen sozialen Stand und gesellschaftliche Einbindung verfügten.

Bevorzugt waren es Ehepartner gesellschaftlicher ‚Mittelschichtenʻ, die Formulie­rungen wie sine ulla querella in Epitaphen verwendeten. [87] Sieht man von dieser Eigenheit ab, zeigen die Inschriften noch weitere Spezifika, die den Gebrauch der Wendungen erklären: In 186 der untersuchten Grabinschriften ist das Alter der verstorbenen Person erhalten. [88] Das aus ihnen gemittelte Sterbealter der mit Formu­lierungen wie sine ulla querella Bestatteten liegt bei 40,6 Jahren.

Die Quellen zur Lebenserwartung in römischer Zeit wurden in den vergangenen Jahrzehnten wiederholt intensiv und kontrovers diskutiert. Im Mittelpunkt stehen dabei unter anderem Überlegungen, wie Altersangaben — Sterbealter und Heiratsalter — in literarischen Überlieferungen und Grabinschriften bewertet werden können, und welche Konsequenzen hieraus für Fertilität und Bevölkerungsentwicklung abzuleiten sind. Es geht um die Rekonstruktion (saisonaler) Geburten- und Sterberaten, die Ein­schätzung der Kindersterblichkeit, die Frage, inwieweit bestimmte Umweltfaktoren, insbesondere Epidemien, Leben und Sterben beeinflussten. Die Diskussion umfasst weiterhin die ökonomischen Anforderungen, die für die Größe und Zusammensetzung von Bevölkerungen anzunehmen sind und die wirtschaftlichen Folgen der demo­graphischen Modelle. Dazu kommt in jüngerer Zeit die Frage, in welcher Weise neu­zeitliche, empirisch gewonnene Sterbetafelmodelle geeignet sind, eine Vorstellung der antiken Gegebenheiten zu gewinnen.[89] Eine Aufnahme dieses Diskurses führt im Kontext der sine (ullo/ulla)-Epitaphe jedoch nicht weiter: Eine möglichst exakte oder auch sozial- und geschlechtsdifferenzierte Bestimmung des durchschnittlich erreich­ten Lebensalters ist für ihre Bewertung unerheblich. Maßgeblich ist nämlich vielmehr, dass das durchschnittliche Sterbealter der mit Formulierungen wie sine ulla querella Bestatteten in jedem Fall deutlich über dem gemittelten „Normalmaß“ liegt.[90] Auch hierbei spielen die absoluten Zahlen eine untergeordnete Rolle; wichtig war die Rela­tion: Man wies auf das Außergewöhnliche hin, ein langes Leben in Harmonie mit sich und seinem engsten Umfeld. [91]

Es fällt darüber hinaus auf, dass Altersangaben proportional häufiger in sine (ullo/ulla)-Inschriften anzutreffen sind, die in den Provinzen gestiftet wurden, als in solchen aus Rom. Überblickt man die Funde außerhalb Italiens, ist mindestens jede zweite sine (ullo/ulla)-Wendung mit der Angabe des erreichten Lebensalters kombi­niert. In Rom und dem übrigen Italien trifft dies maximal auf nur jeden dritten Fall zu. [92]

Eine andere regionale Verteilung ist zu beobachten, wenn man die Angaben zur Ehedauer untersucht, die in 288 sine (ullo/ulla)-Grabinschriften erhalten sind.[93] In Rom und Italien nämlich wurden Wendungen wie sine ulla querella verhältnismäßig häufiger um die Mitteilung, wie lange die Ehe währte, ergänzt als in den Provinzen. In annähernd zwei von drei Fällen ist dort die Formulierung mit einer entsprechenden Jahreszahl verknüpft, während sie in Gallien, dem Donau- und Balkanraum sowie auf der iberischen Halbinsel nicht einmal in jedem zweiten entsprechenden Epitaph vor­kommt.[94] Unter den 24 sine (ullo/ulla) -Grabinschriften aus Nordafrika gibt nur eine einzige Auskunft darüber, wie lange die Ehe der Verstorbenen dauerte. [95]

Durchschnittlich waren es 24 Jahre, die Paare miteinander verbracht hatten, wenn der verstorbene Partner vom Hinterbliebenen unter Verwendung einer sine (ullo/ulla)-Wendung bestattet wurde. Damit weichen die betreffenden Zeugnisse auch in dieser Hinsicht vom üblichen Befund ab: Auf der Grundlage von knapp 1.700 von Shaw im Jahr 2002 zusammengestellten Grabinschriften mit Angaben, wie lange die verstor­bene Person verheiratet war, lässt sich nämlich ein Mittel von 18 Jahren errechnen.[96] Unabhängig von der Frage nach der exakten Dauer römischer Ehen kann festgehalten werden, dass Wendungen wie sine ulla querella bevorzugt für (verstorbene) Partner verwendet wurden, mit denen die Hinterbliebenen lange Jahre zusammengelebt hatten. Mit anderen Worten heißt das: Insbesondere überdurchschnittlich dauerhafte Ehen wurden entsprechend charakterisiert.[97] Die Beobachtung geht mit dem zuvor skizzierten Befund einher, wonach Personen, die mit sine (ullo/ulla)-Wendungen bestattet wurden, überdurchschnittlich lange lebten; beide Befunde bedingen einander.

Die Analyse der 493 bekannten sine (ullo/ulla)-Grabinschriften zeigt, dass die Wendungen je nach Kontext und Aussageabsicht differenziert und gezielt eingesetzt wurden. Ein unüberlegt-willkürlicher Gebrauch und ein Verständnis als gemeinhin brauchbare Floskel im Sinne von „standard claims“[98] oder „topische Hervorhebung der streitfreien Ehe“[99] stehen im Widerspruch zu den erzielten Ergebnissen. Sine ulla querella oder sine ulla animi laesione präsentieren sich vielmehr als Beispiele lokaler und für bestimmte Personengruppen typischer epigraphic habits. Von diesen wurde man mehr oder weniger bewusst beeinflusst, setzte sie aber individuell ein und hatte, wie die Vielzahl der mit sine (ullo/ulla) kombinierten Begriffe zeigt, keine Bedenken, sie abzuwandeln. Das feste Formular erweist sich bei näherer Untersuchung in keiner Weise als sinnleer.

Die zusammen mit sine (ullo/ulla) gebrauchten Begriffe bieten ein breites und nuanciertes Spektrum möglichen (mit-)menschlichen Missverhaltens. Es reicht von Übellaune (stomachus) und Bitterkeit (amaritudo), Rechthaberei (lis), schäbigen Worten (verbum scaber) und Streit (controversia), über Kränkung (laesio), Schmach (infamia) und Eifersucht (aemulatio/aemulus) bis hin zu Bosheit (malitia), Tücke (fraus), Betrug (maleficium) sowie Vergehen (crimen) und Feindseligkeit (inimicitia).

Nicht wenige der betreffenden Ausdrücke sind dabei auch aus juristischen Zusam­menhängen bekannt. Dort beschreiben sie, je nach Kontrahenten, Art und Intention der Auseinandersetzung bestimmte Formen von Rechtsfällen.[100] Ursprünglich be­schrieb etwa iurgium Ungereimtheiten in Eigentumsfragen, Grenzstreitigkeiten zwischen Nachbarn und Klagen unter Familienmitgliedern. Castigatio wurde insbe­sondere zur Umschreibung körperlicher Züchtigung von Sklaven und auch freien Personen gebraucht — als zusätzliche Strafmaßnahme oder im Falle, dass ein Schuld­ner nicht zahlungsfähig war. Soldaten drohte die castigatio bei Ungehorsam und der Verletzung der militärischen Disziplin.[101] Es passt in diesem Zusammenhang gut, dass die Grabinschrift CIL VI 2682 mit der Wendungsine ulla castigatione von Aurelia Trophime für ihren mit 32 Jahren in Rom verstorbenen Sohn, Caius Iulius Salutaris, einen miles cohortis VIII praetoriae, gestiftet worden war.

Inwieweit jedoch generell juristische Differenzierungen etwa zwischen lis und iurgium als Auseinandersetzungen zwischen Parteien mehr oder minder feindseligen Charakters für die Wahl des einen oder des anderen Begriffs in den untersuchten Epi­taphen ausschlaggebend war, kann anhand des epigraphischen Materials nicht ent­schieden werden. Plausibel aber ist, dass die Erfahrung alltäglicher Auseinanderset­zungen, die speziell auch den privaten Lebensbereich betrafen, Einfluss hatte auf den Gebrauch von sine ulla querella und verwandten Formulierungen in lateinischen Grabinschriften.

Tabelle 1: Grabinschriften mit der Wendung sine ulla querella und verwandten Formulierungen

Tabelle 2: Häufigkeit der mit sine (ullo/ulla) kombinierten Begriffe in Grabinschriften

Tabelle 3: Herkunft der mit sine (ullo/ulla) kombinierten Begriffe in Grabinschriften

Tabelle 4: Geschlecht der Verstorbenen in mit sine (ullo/ulla) kombinierten Begriffen in Grabinschriften

Tabelle 5: Häufigkeit der mit sine (ullo/ulla) kombinierten Begriffe in Grabinschriften für verstorbene Frauen und Männer in Bezug auf Ehe und Leben. Gelistet sind nur Begriffe, die insgesamt mindestens neun Mal (vgl. Tabelle 2) nachgewiesen sind.